Het begon allemaal…
Bar Bodeguita is ontstaan uit een eenvoudig idee. Bij het inrichten van de tuin werd er een plekje voorzien voor een overkapping, met aansluitend een BBQ-buitenkeuken.
Tijdens de aanleg in 2020 kwam al snel het idee om een toog te plaatsen als afscheiding tussen het loungegedeelte en de BBQ-zone. Wat eerst vooral praktisch bedoeld was, kreeg al gauw een eigen karakter. Door die toog begon de term “bar” steeds vaker over de tongen te rollen.
En daarmee was het zaadje geplant.
Stap voor stap kreeg het project een andere wending. De focus verschoof van een buitenkeuken naar een echte tuinbar. Nog niet met cocktails en tiki-decoratie, want daar was in die beginperiode nog geen sprake van.
Maar de eerste contouren van Bar Bodeguita waren er wel.
Expeditie naar Tiki-eiland…
De bar stond er, maar de echte identiteit moest nog vorm krijgen. Lang duurde dat echter niet. Het plezier om gasten een onvergetelijke avond te bezorgen, gecombineerd met Pieters hernieuwde passie voor cocktails uit zijn jeugdjaren, werd al snel de drijvende kracht achter een nieuw idee: dit moest meer worden dan zomaar een toog in de tuin.
Alles begint met een naam. En die zou uit het verleden komen: tijdens de studentenjaren in Leuven was “La Bodeguita” een café waar menig avond werd gesleten. De sfeer, het concept en de cocktails lieten een blijvende indruk na. Toen de tuinbar een naam nodig had, was de keuze dan ook snel gemaakt: Bar Bodeguita was geboren.
In het begin lag de focus vooral op klassieke cocktails. Maar gaandeweg kwam er een nieuwe wereld in beeld: de tiki-cultuur. Kleurrijke drankjes, tropische smaken, opvallende glazen, houten totems, mystieke maskers, exotische decoratie en dat heerlijke gevoel van even ontsnappen aan het alledaagse. Precies daar vond Bar Bodeguita haar eigen identiteit.
De inrichting begon te veranderen. De lounge werd herwerkt tot kleinere, gezellige zithoekjes. Er kwam een bartafel met extra krukken, palmen, jungleplanten, flakkerende lichtjes, tiki-mokken, bamboe, maskers en decoratie met een verhaal. Elk detail voegde iets toe aan de sfeer en bracht de bar dichter bij het karakter dat ze vandaag heeft.
Naarmate er elk jaar meer gasten mochten aanschuiven, groeide ook de uitrusting mee. Een ijsmachine, ijscrusher, blender, citruspers en slowjuicer vonden hun plaats achter de schermen. Stille bondgenoten in de zoektocht naar betere drankjes en een vlottere service. Nu ja, stil is misschien niet het juiste woord …
De cocktails zelf kregen steeds meer aandacht. Ze werden opgebouwd rond smaak, balans en presentatie. Elk glas moest iets vertellen: fris of kruidig, zacht of krachtig, klassiek of tropisch, maar altijd met zorg gemaakt.
Zo evolueerde Bar Bodeguita van een standaard tuinbar naar een unieke tiki bar met een eigen ziel: een plek waar sfeer, smaak en verbeelding samenkomen.
Vandaag is Bar Bodeguita een wereld op zich. Tussen warme verlichting, palmen, hout, bamboe en tiki-totems ontstaat een sfeer die uitnodigt om te vertragen.
Hier draait het niet om drukte of haast. Bar Bodeguita is een plek om te landen. Om te praten, te lachen, te proeven en even het gevoel te hebben dat je ergens anders bent, zonder echt te vertrekken.
De kracht zit in de details: het zachte licht, de muziek op de achtergrond, de beleving in elk glas, de geur van citrus, munt of specerijen, en de kleine decoratiestukken die elk hun plaats hebben gekregen.
Geen twee avonden voelen helemaal hetzelfde. Soms is het rustig en intiem, soms bruist de bar van gesprekken en klinkende glazen. Maar de bedoeling blijft altijd dezelfde: een gezellige avond creëren die blijft hangen.